« Mais il y eut un homme d’entre les pharisiens, nommé Nicodème, un chef des Juifs, qui vint, lui, auprès de Jésus, de nuit, et lui dit: Rabbi, nous savons que tu es un docteur venu de Dieu; car personne ne peut faire ces miracles que tu fais, si Dieu n’est avec lui. Jésus lui répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. Nicodème lui dit: Comment un homme peut-il naître quand il est vieux? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère et naître? Jésus répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu.» (Jean 3 :1-5)

Par Jésus, le royaume de Dieu est venu à nous, il est là parmi nous. Mais pour y accéder, pour le voir, il faut naître de nouveau. Souvent, on entend : je ne peux pas pardonner, je n’ai pas la paix, je ne comprends pas comment vous pouvez être en joie dans une telle situation, je n’arrive pas à… Ces difficultés sont liées au fait que c’est la naissance dans le royaume de Dieu qui donne la capacité de pardonner, de vivre en paix, d’être continuellement joyeux, d’aimer…

La nouvelle naissance est une opération spirituelle que le Saint-Esprit réalise. Si elle n’est pas faite en celui qui croit, il n’est pas né de nouveau. Aucune proclamation ni positivisme ne peut en changer quoi que ce soit. Le projet de Dieu, inscrit dans l’ancien testament, a été annoncé par de nombreux prophètes dont Ézéchiel. L’Eternel dit : « Je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau; j’ôterai de votre corps le cœur de pierre, et je vous donnerai un cœur de chair. Je mettrai mon esprit en vous, et je ferai en sorte que vous suiviez mes ordonnances, et que vous observiez et pratiquiez mes lois » (Ézéchiel 36 :26-27).

De même, dans le nouveau testament, les apôtres rappellent ce projet. L’apôtre Jean déclare qu’« A tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, lesquels sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme, mais de Dieu » (Jean1 :12-13). Et l’apôtre Paul de dire « Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles » (2 Corinthiens 5 :17).

Pour sa part, l’apôtre Pierre, explique comment se réalise la transformation en la nature divine autrement dit en la nature de Dieu : « Comme sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété, au moyen de la connaissance de celui qui nous a appelés par sa propre gloire et par sa vertu, lesquelles nous assurent de sa part les plus grandes et les plus précieuses promesses, afin que par elles vous deveniez participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui existe dans le monde par la convoitise,… » (2 Pierre 1 :3-4).

Nous comprenons mieux pourquoi Jésus dit à Nicodème, qu’il faut naître d’eau et d’Esprit. Il ne s’agit pas d’une naissance physique mais spirituelle.

La nouvelle naissance ne consiste pas en un changement humain qui découle d’une argumentation convaincante, mais en un changement de nature opéré par Dieu pour rentrer dans son royaume. Quand on est né de nouveau, on n’est pas plein d’amour aujourd’hui et demain plein de haine par exemple. Quand le médecin a enlevé le cœur malade et greffé un cœur sain, la maladie et ses symptômes disparaissent. Il en est de même pour la nouvelle naissance en Christ.

Dieu recrée la personne qui croit, il lui donne un nouveau cœur et un Esprit nouveau. La divine puissance, c’est-à-dire le Saint-Esprit, permet la connaissance de Jésus-Christ. Le seigneur Jésus avant de partir édifie ses disciples sur le rôle du Saint-Esprit en disant : « Quand le consolateur sera venu, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu’il aura entendu, et il vous annoncera les choses à venir. Il me glorifiera, parce qu’il prendra de ce qui est à moi, et vous l’annoncera » (Jean 16 :13-14). Je peux vous raconter quelque chose sur Jésus et vous amener à une certaine conviction mais si le Saint-Esprit est là et qu’il agit, vous comprendrez plus que ce que les mots peuvent dire et vous saurez que Jésus est seigneur. Cette révélation est l’œuvre du Saint-Esprit. C’est lui qui a la puissance d’ouvrir les yeux pour voir ce que nous n’avons jamais vu, espérer ce que nous n’avons jamais espéré et réaliser ce qu’un Homme ne peut permettre de réaliser. Le Saint-Esprit permet de devenir participant de la nature divine c’est-à-dire devenir conforme à ce que Dieu est. Et on retrouve ici, le projet de départ de Dieu : « Dieu créa l’homme à son image, il le créa à l’image de Dieu, il créa l’homme et la femme. » (Genèse 1 :27). L’Homme retrouve l’image de Dieu qu’il a perdue à cause du péché (séparation d’avec Dieu).

En tant que chrétien, pouvez-vous dire, aujourd’hui, que vous êtes né de nouveau ? Examinez votre situation à la lumière de ces quelques versets qui suivent et agissez en conséquence avec l’aide du Saint-Esprit. Si Dieu vous amène à entendre cette pensée, c’est qu’il vous appelle et vous pose la question : Où es-tu?

1Jean 3 : 9 BDS « Celui qui est né de Dieu ne pèche pas, car la vie qui vient de Dieu a été implantée en lui et demeure en lui. Il ne peut pas pécher, puisqu’il est né de Dieu. ».

1 Jean 1 :10 BDS « Si nous prétendons ne pas être pécheurs, nous faisons de Dieu un menteur et sa Parole n’est pas en nous. »

Celui qui est né de Dieu ne pratique pas le péché (comme on pratiquerait un sport), il en souffre, veut s’en séparer et s’en débarrasse. Il ne peut ni l’organiser ni s’en satisfaire. S’il pèche, cela ne peut être qu’un accident.

1 Jean 3:14 BDS « Quant à nous, nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie parce que nous aimons nos frères. Celui qui n’aime pas demeure dans la mort.»

1 Jean 5:1 BDS « Celui qui croit que Jésus est Christ est né de Dieu. Et celui qui aime le Père, qui fait naître à la vie, aime aussi les enfants nés de lui.» »

Aimes-tu tes frères du royaume ? Si on est né de nouveau, il est impossible de haïr son frère en Christ car vous avez la même nature, la nature de Dieu. Si tu ne ressens pas cet amour c’est qu’il y a un problème en ce qui concerne ta nouvelle naissance.

1 Jean 2:29 BDS « Vous savez que Dieu est juste ; reconnaissez, par conséquent, que tout homme qui accomplit ce qui est juste est né de lui.» Celui qui recherche la conformité avec Dieu est né de Dieu.

La Parole, la véritable lumière

BDS : Bible du Semeur